Planeur de la mort

Silhouette en croissant, ailes profilées comme celles d'un oiseau de proie: le planeur de la mort est le chasseur emblématique des Goa'uld. C'est le premier vaisseau ennemi qu'affronte SG-1, et sans doute le plus reconnaissable de toute la saga. Biplace, il file aussi bien dans le vide spatial que dans l'atmosphère d'une planète. Le pilote prend place à l'avant, l'artilleur à l'arrière, mais un seul équipage suffit à tout gérer. Rapide, agile, produit en masse: c'est le cheval de bataille aérien des Grands Maîtres, celui qu'on lance par vagues pour terroriser un monde entier.

Son armement se résume à deux canons à énergie, montés de part et d'autre du cockpit, sous le ventre de l'appareil. Chacun reprend le principe du lance jaffa, en beaucoup plus puissant, et crache un trait de plasma capable de pulvériser une cible au sol. Mais sa vraie astuce est ailleurs: des amortisseurs inertiels encaissent les accélérations à la place de l'équipage. Le planeur peut ainsi enchaîner les virages les plus violents sans jamais écraser son pilote sous les forces g. Le revers de la médaille? Aucun bouclier, un blindage réduit au strict minimum. Le moindre tir bien ajusté, ou un missile de chasseur, suffit à l'envoyer au tapis.

Pendant des années, le planeur de la mort incarne la menace goa'uld. Quand un Grand Maître veut asservir une planète, ce sont ces chasseurs qui déferlent depuis les vaisseaux mères pour raser les défenses et briser toute résistance. SG-1 apprend vite à les redouter, puis à les retourner: l'équipe en capture, les étudie, et Teal'c, ancien Premier prime d'Apophis, sait parfaitement les piloter. Face aux F-302 de la Terre, le planeur reste redoutable par le nombre, mais son absence de bouclier finit par le condamner à mesure que les Tau'ri montent en puissance.

On aperçoit les premiers planeurs dès le film Stargate, la porte des étoiles (1994), lâchés sur les habitants d'Abydos. La série les installe pour de bon dès son pilote, Enfants des dieux, quand SG-1 se retrouve clouée au sol sous leurs tirs sur Chulak. Ils reviennent ensuite à chaque grande offensive jaffa tout au long de Stargate SG-1. Moment culte: dans l'épisode Tangent (saison 4), O'Neill et Teal'c décollent à bord du X-301, le premier chasseur spatial bricolé par la Terre, avant d'être précipités vers l'espace profond par un piège caché dans ses circuits.

Le tout premier chasseur spatial de la Terre est né de la débrouille. Après l'échec de l'attaque d'Apophis contre notre planète, les ingénieurs de la Zone 51 ont assemblé deux planeurs de la mort récupérés pour en tirer le X-301. Ils ont conservé la propulsion goa'uld et greffé dessus un armement humain. L'engin volait, mais Apophis avait dissimulé un dispositif de rappel dans son électronique: il a failli coûter la vie à O'Neill et Teal'c en les catapultant loin dans l'espace. La leçon a porté ses fruits, puisque la Terre est ensuite passée à une conception entièrement maison avec le X-302.