Al'kesh

Entre le petit Tel'tak et l'imposant Ha'tak, il existe un entre-deux redoutable : l'Al'kesh. Ce bombardier goa'uld joue la carte de la polyvalence. Assez gros pour frapper fort et embarquer des troupes, assez agile pour se faufiler là où un vaisseau mère ne passerait jamais. Comme presque toute la technologie goa'uld, il reprend la silhouette pyramidale chère aux Grands Maîtres, avec deux longues ailes qui plongent vers un cockpit placé à l'avant. Un vrai couteau suisse de guerre.

Sous sa coque longue de près de 70 mètres, l'Al'kesh cache de quoi surprendre. Côté frappe, deux canons à énergie parents de ceux des planeurs de la mort, montés sous le ventre, et surtout des bombes plasma capables de pilonner une surface entière et de réduire en miettes des installations souterraines. Côté discrétion, il embarque un système de camouflage optique qui le rend tout simplement invisible, très gourmand en énergie mais diablement efficace. Ajoute à cela une hyperpropulsion pour les longs trajets et des anneaux de transport, et tu obtiens un appareil taillé pour l'infiltration comme pour l'assaut.

Dans les mains des Goa'uld, l'Al'kesh est un vaisseau de soutien : il accompagne les Ha'tak, sert de bombardier tactique, de transport de troupes ou d'engin de reconnaissance. Mais la saga adore le retourner contre ses créateurs. Teal'c, Bra'tac et les Jaffa rebelles en détournent plusieurs au fil des saisons, et ces appareils volés deviennent de précieux outils pour les opérations clandestines. Sa taille intermédiaire en fait le transport idéal quand un Ha'tak serait trop voyant et un Tel'tak trop fragile.

L'Al'kesh entre en scène à la fin de la saison 4 de Stargate SG-1, dans l'épisode Exode. Par la suite, il devient un habitué du décor : les héros de la série lui mettent plusieurs fois la main dessus pour mener leurs propres missions, et on le retrouve jusque dans le téléfilm Stargate: Continuum. En quelques saisons, ce bombardier est devenu un vaisseau incontournable de la saga.

L'Al'kesh a beau être un bombardier, il ne doit pas sa survie à un épais blindage ni à de puissants boucliers, mais à sa capacité à disparaître. Occulté, il fond sur sa cible et frappe fort. Repéré, il devient bien plus vulnérable qu'un vaisseau mère. C'est tout le paradoxe de l'engin : une frappe redoutable logée dans un châssis étonnamment fragile, ce qui explique qu'on le croise aussi souvent en éclaireur furtif qu'en bombardier de choc.