Vaisseau de classe Aurora

Quand l'expédition Atlantis met la main sur l'Aurora en 2005, elle tombe sur un fantôme: un immense cuirassé des Anciens qui dérive dans le vide depuis des millénaires. La classe Aurora représente le sommet de l'art militaire lantien, ces vaisseaux bâtis pour la longue guerre contre les Wraith. Longs de près de trois kilomètres, ils comptent parmi les navires les plus avancés jamais conçus dans tout Stargate. Retrouver l'un d'eux presque intact, c'est mettre la main sur un concentré de la puissance perdue des bâtisseurs des portes des étoiles.

Un vaisseau de classe Aurora est une forteresse volante. Il est protégé par de puissants boucliers, propulsé par une hyperpropulsion de pointe et armé de drones anciens, ces projectiles guidés capables de saturer n'importe quelle défense. Le tout puise son énergie dans un unique module à point zéro, l'E2PZ, la source la plus dense que connaisse la galaxie. Sa particularité la plus fascinante: des centaines de capsules de stase, où l'équipage peut dormir pendant des voyages interminables, l'esprit plongé dans une réalité virtuelle partagée.

Dans la mythologie d'Atlantis, la classe Aurora incarne ce que les Anciens savaient faire de mieux avant de fuir la galaxie de Pégase. Quelques exemplaires seulement ont survécu à leur chute. L'expédition en croise plusieurs: l'Aurora, bien sûr, mais aussi l'Orion, récupéré et remis en service par Sheppard, ou encore le Tria, toujours piloté par des Lantiens qui rentraient vers la Terre à une vitesse proche de celle de la lumière. Même les Asurans, ces réplicateurs créés par les Anciens, en ont construit à leur tour. Chaque rencontre est un enjeu majeur.

Le vaisseau donne son titre à l'épisode Aurora (Stargate Atlantis, saison 2), un huis clos tendu et mélancolique. L'équipage d'origine y dort encore en stase, l'esprit prisonnier d'une simulation, et un Wraith s'est glissé dans ce rêve collectif pour leur soutirer des secrets. Sheppard doit se brancher à son tour dans la réalité virtuelle pour déjouer le piège, alors que le temps ne s'y écoule pas au même rythme que dans le monde réel. Le Tria, lui, refait surface dans l'arc du Retour, en saison 3.

Le plus troublant, avec l'Aurora, tient à son équipage. Après des milliers d'années de stase, les corps des Anciens sont trop usés pour survivre à un réveil: les tirer de leur sommeil les tuerait. Ils continuent donc d'exister dans un rêve partagé, sans se douter une seule seconde qu'ils dorment depuis des millénaires. C'est cette faille qu'exploite le Wraith infiltré: en se faisant passer pour un membre d'équipage à l'intérieur de la simulation, il cherche à leur arracher ce qu'ils savent, jusqu'à ce que Sheppard vienne le débusquer dans leur songe.