L'Apollo (BC-304)

L'Apollo est un croiseur de bataille terrien de classe Daedalus, immatriculé BC-304. C'est le quatrième vaisseau de cette série sorti des chantiers des Tau'ri, ces humains de la Terre qui héritent peu à peu de la technologie de leurs alliés Asgard. Placé sous les ordres du colonel Abraham Ellis, un officier au fort caractère, il est taillé pour la guerre spatiale. On le découvre au moment où la Terre décide de frapper fort dans la galaxie de Pégase, là où l'expédition Atlantis affronte des ennemis qui la dépassent.

Comme tous les BC-304, l'Apollo carbure à la technologie Asgard : hyperpropulsion capable de relier les galaxies, boucliers énergétiques et téléportation qui déplace en un éclair hommes et matériel. Côté armement, il aligne une trentaine de canons à rail pour le combat rapproché, des missiles à tête nucléaire et, sur les versions modernisées, de redoutables armes à faisceau de plasma. Dans ses deux hangars sommeillent jusqu'à 16 chasseurs F-302, prêts à jaillir pour harceler l'adversaire. Environ 250 membres d'équipage le font vivre.

La grande affaire de l'Apollo, c'est la guerre contre les Réplicateurs de la planète Asuras, ces machines nées du savoir des Anciens et devenues incontrôlables. Ellis y mène une frappe préventive avec l'arme Horizon, une plateforme qui déverse une pluie d'ogives sur les chantiers ennemis. Plus tard, l'Apollo rejoint une coalition inédite de vaisseaux terriens, Wraith et Voyageurs pour donner l'assaut au monde des Réplicateurs. Entre deux batailles, il sert de renfort et de taxi spatial chaque fois qu'Atlantis appelle à l'aide.

L'Apollo entre en scène dans « First Strike », le final de la saison 3 d'Atlantis, où il essuie le feu des Réplicateurs après avoir frappé Asuras. Il revient en force dans « Be All My Sins Remember'd », au moment du grand assaut sur le monde des Réplicateurs. Et il tire sa révérence dans le tout dernier épisode de la série, « Enemy at the Gate » (« L'empire contre-attaque » en version française), où il affronte une super ruche wraith aux côtés du Sun Tzu.

Derrière ses canons, l'Apollo est aussi le théâtre d'un vrai choc d'ego. Quand Ellis débarque à Atlantis avec l'ordre de frapper Asuras, le docteur Weir, à la tête de l'expédition, tente de s'y opposer. Le colonel la renvoie sèchement dans ses cordes : ses ordres viennent d'en haut, du Pentagone, et elle n'a selon lui aucune autorité pour les annuler. Cet officier tout d'une pièce supporte mal les civils, Weir comme McKay, et il ne s'en cache pas. Une bonne façon de rappeler qu'un vaisseau de guerre, c'est d'abord des personnalités qui doivent apprendre à composer ensemble.