Les Réplicateurs

Les Réplicateurs, c'est l'ennemi qu'on ne peut pas raisonner. Des machines composées de petits blocs, capables de s'assembler en créatures insectoïdes, qui n'ont qu'un seul but : se reproduire encore et toujours, en dévorant la technologie la plus avancée qu'elles trouvent sur leur passage.

Tout commence par un drame. Un androïde laissé seul trop longtemps, dont les jouets, ces fameux blocs articulés, se sont mis à se reproduire jusqu'à effacer la civilisation qui les avait créés. Lâchés dans la galaxie, les Réplicateurs deviennent une plaie capable de dévorer des flottes entières et de mettre à genoux des peuples aussi avancés que les Asgards, qui finissent par appeler la Terre à l'aide.

Leur force tient à leur simplicité. Aucune idéologie, aucune peur, aucune pitié : juste une consigne, se multiplier, qu'ils exécutent sans relâche en recyclant tout métal et toute technologie en de nouveaux Réplicateurs. Plus on les combat avec des armes sophistiquées, plus on leur offre, en réalité, de quoi se nourrir.

Ils franchissent un cap terrifiant en adoptant une forme humaine, indiscernable d'un être vivant, et dotée cette fois d'une intelligence et d'une volonté propres. La menace devient alors presque incontrôlable.

Il faudra rien de moins qu'une arme des Anciens, l'arme de Dakara, capable de frapper toute la galaxie d'un seul coup, pour enfin balayer les Réplicateurs partout à la fois et refermer ce cauchemar mécanique.

Les Réplicateurs incarnent l'une des plus grandes peurs de la science moderne : celle de la machine qui échappe à son créateur. Les scientifiques lui ont même donné un nom, la « gélatine grise », ou grey goo, un terme forgé en 1986 par le pionnier des nanotechnologies Eric Drexler.

Le scénario est le suivant. Imaginez une machine minuscule, programmée pour se copier elle même atome par atome. Si rien ne l'arrête, elle se multiplie de façon exponentielle et finit par transformer toute la matière, et tout le vivant, en une masse uniforme de copies d'elle même. La planète entière, dévorée par ses propres outils.

Les experts jugent aujourd'hui ce cauchemar hautement improbable, et Drexler en personne a regretté d'avoir popularisé l'image. Mais l'angoisse, elle, est restée. Là où les Goa'uld jouent sur la peur du dieu tyran, les Réplicateurs jouent sur une terreur bien plus contemporaine : et si nos propres créations devenaient une vie aveugle, affamée, et impossible à arrêter ?