Prometheus (X-303)

Voici le premier vrai vaisseau de guerre construit par la Terre. Baptisé Prometheus, désigné X-303 puis BC-303, il est bâti en secret dans un hangar du désert du Nevada et achevé en 2002. Contrairement aux vaisseaux mères goa'uld ou asgard, il ne repose sur aucune coque extraterrestre: c'est de l'ingénierie humaine, dopée à la technologie rapportée par le programme Porte des étoiles. Pour la première fois, les Tau'ri peuvent quitter le système solaire par leurs propres moyens et rendre les coups dans l'espace.

Réparti sur dix-sept ponts, le Prometheus embarque plus d'une centaine de membres d'équipage et jusqu'à huit chasseurs F-302 dans ses hangars. Ses moteurs sublumiques l'arrachent du sol et le hissent en orbite en moins de trente secondes. Côté armement, des railguns hérissent la coque et des tubes lance-missiles crachent des ogives nucléaires dopées au naquadah. Sa première hyperpropulsion, à base de naquadria instable, cède vite la place à une motorisation asgard, doublée de boucliers offerts par les mêmes alliés.

Le Prometheus devient le couteau suisse de la flotte terrienne. Il sert tour à tour de plateforme d'essai, de transport longue distance, de navire de secours et de vaisseau amiral improvisé sur tous les fronts. On le voit tenir tête aux vaisseaux mères goa'uld pendant la guerre contre les Grands Maîtres, puis affronter la croisade des Ori. Il porte surtout le rêve d'une Terre qui ne subit plus, mais qui explore et défend son coin de galaxie. Sa carrière, courte mais intense, ouvre la voie aux cuirassés BC-304 comme le Dédale et l'Odyssée.

Le vaisseau donne son nom à l'épisode Prometheus (Stargate SG-1, saison 6), où un groupe tente de le détourner au moment où son existence s'ébruite. Dans Grace (saison 7), Carter se retrouve seule à bord d'un Prometheus gravement endommagé, à la dérive dans un nuage spatial. Son destin se joue dans Ethon (saison 9): dépêché en orbite de Tegalus, le croiseur encaisse les tirs d'un satellite de conception Ori qui transpercent ses boucliers asgard. Le vaisseau est pulvérisé et son commandant, le colonel Pendergast, périt avec lui.

Le nom Prometheus n'a rien d'anodin. Dans la mythologie grecque, Prométhée est le Titan qui dérobe le feu aux dieux pour l'offrir aux hommes. Un clin d'oeil parfait pour un vaisseau qui symbolise la Terre s'emparant des technologies goa'uld et asgard afin de se hisser à leur niveau. Sur les 115 personnes à bord lors de sa destruction dans le ciel de Tegalus, 76 ont survécu grâce à une évacuation menée dans l'urgence. Le premier cuirassé humain a payé le prix fort, mais il avait déjà changé la donne pour la galaxie.