Le George Hammond (BC-304)

Le George Hammond, c'est le fleuron de la flotte terrienne. Un croiseur de bataille de classe Dédale, désigné BC-304, le type de vaisseau le plus puissant jamais construit par la Terre. Long de plusieurs centaines de mètres, hérissé de canons et bourré de technologie asgard, il n'a plus rien à envier aux grands vaisseaux extraterrestres. Sixième 304 sorti des chantiers, il entre en service vers 2009 et passe sous le commandement d'une figure adorée des fans, Samantha Carter.

Sur le papier, le BC-304 est un couteau suisse de la guerre spatiale. Il file en hyperespace d'une galaxie à l'autre, se protège derrière des boucliers asgard et téléporte hommes et matériel d'un simple faisceau. Dans ses hangars dorment des chasseurs F-302, prêts à jaillir au combat. Côté armement, des batteries de canons à rail crachent des projectiles hypervéloces, complétées, après la disparition des Asgard, par de puissants canons à plasma légués par ce peuple.

Le George Hammond entre en scène à un moment charnière. Il est affecté au projet Icarus, cette base chargée de composer un neuvième chevron pour atteindre le vaisseau Destinée. Quand l'Alliance Lucienne attaque la planète par surprise, c'est lui qui monte au front pour protéger la base et couvrir l'évacuation, à l'instant où le monde bascule vers l'explosion. Plus tard, il tente encore d'empêcher l'Alliance de rejoindre le Destinée. Le vaisseau de Carter devient ainsi un pont volant entre l'ère de SG-1 et celle de Stargate Universe.

C'est dans le grand final de Stargate Atlantis, l'épisode Enemy at the Gate, qu'on apprend son nom : Carter y révèle que le vaisseau baptisé Phoenix a été rebaptisé en l'honneur du général Hammond. Mais c'est surtout dans Stargate Universe qu'il brille, dès le pilote Air, puis dans le double épisode Incursion, où son équipage se bat pour empêcher l'Alliance Lucienne de mettre la main sur le Destinée. Le baroud d'un vaisseau taillé pour la bagarre.

Le nom de ce vaisseau cache un hommage bouleversant. Le général George Hammond, patron du SGC pendant les grandes heures de SG-1, était incarné par l'acteur Don S. Davis. Quand Davis s'est éteint d'une crise cardiaque en 2008, les scénaristes ont fait mourir son personnage de la même façon, puis ont donné son nom au tout nouveau BC-304. Dans la fiction comme dans la vraie vie, le Phoenix est devenu le George Hammond : une manière de faire vivre à jamais un visage cher aux fans.