Le vaisseau réplicateur

Imagine un vaisseau qui ne sort d'aucun chantier naval et qui se construit tout seul, bloc après bloc. C'est le vaisseau réplicateur. Les Réplicateurs, ces insectes mécaniques faits de petits cubes qui s'assemblent seuls et dévorent tout sur leur passage, ne se contentent pas d'infester les vaisseaux des autres. Quand ils sont assez nombreux, ils bâtissent le leur, entièrement composé de leurs propres blocs. Aucun équipage, aucune coque forgée : la coque, c'est eux. Le résultat est l'un des adversaires les plus glaçants de toute la saga.

Le cas le plus marquant naît en 2004. Pour tenter de piéger les Réplicateurs, les Asgards provoquent un trou noir dans le système de Hala. Une masse d'entre eux, menée par Numéro 5, échappe pourtant à l'attraction et s'agglomère en une structure longue de plusieurs centaines de mètres. Un dôme hérissé de pointes, une proue à trois aiguilles percée d'une ouverture pour cracher ses projectiles, et pour seule matière des blocs, rien que des blocs. Le vaisseau file en vitesse sublumique comme en hyperespace, jusqu'aux trajets intergalactiques, et se protège de puissants boucliers. Ses tirs sont des dards faits de blocs, capables de transpercer des boucliers que l'on croyait infranchissables, y compris ceux des Asgards.

Ce type de vaisseau illustre la vraie terreur des Réplicateurs : leur nombre. Un seul appareil suffit à mettre en pièces un vaisseau mère goa'uld, puis à récupérer l'épave pour se répandre encore. Leur point faible tient à un détail : en hyperespace, les boucliers tombent. Et surtout, une seule arme en vient réellement à bout, le rayon disrupteur, qui rompt les liens entre les blocs et fige tout l'ensemble. C'est cette course entre la multiplication des Réplicateurs et la mise au point du disrupteur qui tient une bonne partie de la saison 8 en haleine.

On découvre le vaisseau de Numéro 5 dans le double épisode "Mésalliance" (New Order), qui ouvre la saison 8 de Stargate SG-1 : c'est là qu'il s'arrache au trou noir et emporte Carter prisonnière. Les Réplicateurs et leurs vaisseaux reviennent en force dans "La Dernière Chance" (Reckoning), toujours en saison 8, quand RépliCarter lance l'invasion de la Voie lactée et pousse Terriens, Jaffas et Goa'uld à chercher ensemble l'arme cachée de Dakara.

Petit vertige côté fiction : Numéro 5 n'a rien d'un monstre gratuit. Trahi et abandonné par SG-1 lors d'une saison précédente, il façonne à l'image de Carter une réplicatrice humanoïde, RépliCarter, qui deviendra la véritable tête pensante de l'invasion. Le vaisseau autoassemblé est donc aussi une histoire de rancune. Et côté production, ces blocs qui s'emboîtent seuls à l'écran, dès le tournant des années 2000, représentaient un vrai casse-tête d'effets spéciaux pour l'époque.