La cité d'Atlantis

Atlantis n'est pas un simple décor : c'est un vaisseau à part entière, une ville tout entière capable de voler et de traverser l'espace. Bâtie voici des millions d'années par les Anciens, les créateurs des portes des étoiles, elle a d'abord reposé sur Terre avant de s'envoler vers la galaxie de Pégase. Ses bâtisseurs ont fini par l'abandonner et l'ont laissée immergée au fond de l'océan de la planète Lantea, où une expédition humaine la redécouvre en 2004.

Tout, dans Atlantis, relève du prodige technologique. La cité vole grâce à un moteur stellaire, se protège derrière un puissant bouclier et se rend invisible sous un champ de camouflage. Son énergie provient des modules à point zéro, des batteries surpuissantes capables d'alimenter une ville entière. Pour se défendre, elle crache des nuées de drones, ces projectiles guidés dévastateurs légués par les Anciens. Et bien sûr, une porte des étoiles trône en son cœur, dans la grande salle d'embarquement ouverte sur toute la galaxie.

Pendant cinq saisons, Atlantis est le port d'attache de l'expédition, une poignée d'humains isolés dans Pégase face aux Wraith, ces prédateurs qui se nourrissent de l'énergie vitale. La cité encaisse, résiste et riposte. Mais c'est aussi un vaisseau dormant : quand la menace devient trop lourde, elle rallume ses moteurs, décolle et fuit vers un nouveau monde. Ce mélange de forteresse, de laboratoire et de vaisseau spatial en fait l'un des lieux les plus emblématiques de toute la saga.

On découvre la cité dans « Rising », l'épisode pilote, quand l'expédition la réveille et qu'elle remonte des profondeurs. Elle subit le grand siège wraith dans le final de la saison 1, « The Siege », défendue avec l'énergie du désespoir. Et elle offre son plus beau moment dans l'ultime épisode de la série, « Enemy at the Gate » (« L'empire contre-attaque ») : Atlantis fonce vers la Terre, embrase le ciel du Pacifique nord et se pose en douceur près de San Francisco, juste au large du Golden Gate.

Petit vertige : si la cité porte le nom d'Atlantis, ce n'est pas un hasard. Dans l'univers de la série, cette cité des Anciens a réellement reposé sur Terre avant de rejoindre Pégase. Autrement dit, c'est elle la source du mythe de l'Atlantide, cette île fabuleuse engloutie que content nos légendes. Le clin d'œil est savoureux : la cité perdue des récits antiques était en fait un vaisseau venu d'ailleurs, reparti explorer les étoiles voici des millions d'années.